Manuais de introdução a conceitos de fonética e fonologia do português predominantemente tratam de consoantes e vogais, descrevem alguns processos que afetam esses segmentos e apontam algumas características variáveis desses elementos fundamentais da língua. Essas são noções fundamentais que qualquer professor de português deve conhecer.
No livro “Fonética e Fonologia: teoria e prática”, o leitor encontra não apenas essas noções sistematizadas de modo didático, mas – especialmente – noções sobre entoação apresentadas de modo acessível. A abordagem desse aspecto, a partir de uma perspectiva fonológica, é um dos grandes diferenciais do livro. Dessa forma, o foco aqui é a apresentação de algumas noções sobre entoação e sua relação com conteúdos da educação básica, o que fazemos de maneira detalhada e mais completa em nossa obra.
Para começar, vale definir o que entendemos por entoação.
A entoação pode ser definida como a melodia que acompanha a produção das palavras e dos enunciados. Essa melodia é composta pelo conjunto de tons, relacionado à altura melódica da fala e que varia em termos de grave (baixo) e agudo (alto).
Em português, a variação de altura melódica afeta o significado global das sentenças. Assim, sentenças com as mesmas palavras na mesma ordem podem ter significados diferentes, a depender da melodia associada a elas. Uma sentença como “Você vai à festa” pode ter o sentido de uma declaração ou de uma interrogação, a depender da melodia. Se a melodia associada à produção da porção final desta sentença é descendente, ela será interpretada como uma declaração. Por outro lado, se a melodia associada à produção da porção final da mesma sentença é ascendente ou ascendente-descendente, ela será interpretada como uma interrogação.
Também podemos ter alteração de sentido se houver alteração da ordem das palavras da mesma sentença e, nesse caso, a entoação também sofre alterações. Se “à festa” aparecer no início da sentença, o sentido também é alterado, na medida em que “à festa” nessa posição passa a ser uma informação de maior importância na sentença. Essa alteração da ordem também ganha um destaque especial na produção da fala, através de modificações na entoação. A altura melódica do elemento deslocado é maior do que a associada aos outros elementos da sentença, e a entoação da sentença como um todo é alterada. Tais alterações se relacionam a um aspecto específico da entoação do qual tratamos no livro: o fraseamento entoacional, que consiste no agrupamento dos segmentos no domínio de um mesmo contorno melódico que, com frequência, é seguido de pausa. Assim, a sentença com ordem alterada, em que “à festa” aparece em posição inicial e antecedente a “você vai”, é produzida com dois contornos melódicos diferentes: um associado a “À festa” e outro associado a “você vai”, podendo haver ainda uma pausa depois de “À festa”. No caso da sentença “Você vai à festa”, produzida como declarativa ou interrogativa, todos os segmentos que compõem a sentença são agrupados no domínio de um mesmo e único contorno melódico.
E por que aprender sobre entoação interessa ao professor de português?
Resposta: Devido à relação que se estabelece entre esse aspecto da fala e a pontuação na escrita, conforme é desenvolvido no capítulo “Práticas de análise: acento, entoação e escrita” do livro.
Na escrita, aspectos entoacionais podem ser marcados por meio de pontuação. A distinção entre os dois padrões melódicos descritos anteriormente para a sentença “Você vai à festa”, descendente para declaração e ascendente ou ascendente-descendente para interrogação, é representada por meio de sinais que indicam cada uma das duas interpretações. Assim, o padrão melódico característico da sentença declarativa será representado pelo sinal ponto < . >, como em (1a); e o padrão melódico da sentença interrogativa, pelo sinal ponto de interrogação < ? >, como em (1b).
(1) a. Você vai à festa.
b. Você vai à festa?
O leitor de um texto pontuado convencionalmente deverá recuperar seu conhecimento linguístico sobre esses padrões melódicos para distinguir o significado entre os enunciados com diferentes sinais de pontuação. Se a leitura for em voz alta, cada padrão melódico será associado a significados diferentes da sentença. Portanto, o ensino de leitura tem, ainda, um componente importante relativo à identificação de significados das sentenças e padrões melódicos representados na escrita por meio dos sinais de pontuação.
No caso da alteração da ordem das palavras na sentença “Você vai à festa”, “à festa” vai para o início do enunciado, e, nesse caso, há alterações na entoação, como mencionado anteriormente. Essa alteração na ordem de palavras da sentença também deve ser representada, na escrita, por meio de vírgula, como aparece em (1c).
(1) c. [À festa,] [você vai.]
Há, portanto, uma importante relação entre entoação, sintaxe e pontuação. Reconhecer como se dá essa relação é parte do trabalho com a leitura de textos escritos, pois estão em jogo significados de sentenças e nuances de sentidos dos enunciados representados por meio de sinais.
Desejamos que o livro “Fonética e Fonologia: teoria e prática” possa fundamentar a formação inicial de profissionais da linguagem de uma maneira geral, mas, em especial, a formação inicial do professor de língua portuguesa e a formação continuada de professores em atuação, de forma que esses profissionais possam ter uma atuação profissional que efetivamente promova a educação básica de qualidade.
Luciani Tenani fez doutorado em Linguística na Unicamp e é professora titular da Universidade Estadual Paulista (Unesp), onde atua na graduação em Letras e Pedagogia e na pós-graduação em Estudos Linguísticos. Atuou como coordenadora do Grupo de Trabalho de Fonética e Fonologia da Anpoll. É bolsista de produtividade em pesquisa do CNPq desde 2010. Tem interesse em: fonética e fonologia do português, prosódia, ortografia, pontuação, fala e escrita, oralidade e letramento, formação de professores de língua portuguesa.
Flaviane Fernandes-Svartman fez doutorado em Linguística na Unicamp e é professora livre-docente da Universidade de São Paulo (USP), onde atua nos cursos de graduação em Letras e na pós-graduação em Filologia e Língua Portuguesa. Atuou como coordenadora do Grupo de Trabalho de Fonética e Fonologia da Anpoll. É bolsista de produtividade em pesquisa do CNPq desde 2019. Seus tópicos de interesse são: fonologia e da fonética do português, com foco na prosódia de variedades brasileiras e africanas, interface sintaxe-fonologia e processamento de linguagem natural.